C'est en m'intéressant à l'étymologie du mot intelligence que j'ai découvert que tous ces mots viennent du mot latin « legere – lectus », lui-même issu de la racine indoeuropéenne « leg », qui signifie « cueillir, rassembler, choisir ».
– Legere, selon les préfixes qui lui étaient ajoutés a par exemple donné : collection (co ligere), élire (e ligere), intelligence (inter ligere), négliger (neg legere), ?
– Lectus, selon ses suffixes a évolué vers les mots : lecteur (lect or), leçon (lect io), lutrin (lect rum), lecture (lect ura), ?
Revenons à notre intelligence. Ce mot vient du latin intelligentia, variante de intellegentia « faculté de comprendre ». Le mot est dérivé de intelligere « choisir entre (par l'esprit) ». Le verbe est formé de inter « entre » et legere « cueillir, rassembler ».
Le mot intelligence a eu différents sens, notamment celui (à partir du XVI ème siècle) de « relation secrète entre des personnes ». D'où l'expression « intelligence avec l'ennemi ».
Rechercher l'étymologie est toujours un travail intéressant, car cela met en valeur une filiation, et donne un éclairage toujours riche de sens.
Jérôme Bondu
